Blog

Jun 15, 2023

Gobi Cashmere fusiona tradición con eco

Mongolia hace frío. Realmente, mucho frío. En pleno invierno, las temperaturas pueden bajar hasta -40° (que, como alguien le informará alegremente, es lo mismo en grados Celsius y Fahrenheit). Él

Mongolia hace frío. Realmente, mucho frío. En pleno invierno, las temperaturas pueden bajar hasta -40° (que, como alguien le informará alegremente, es lo mismo en grados Celsius y Fahrenheit). No hacía tanto frío mientras caminaba por la ciudad capital de Ulán Bator en una luminosa mañana de octubre, pero mis dedos y orejas ya se sentían helados a través de mis finos guantes y mi sombrero que no me quedaba bien. En unos días, me enfrentaría a los fuertes vientos de la estepa abierta y a las primeras nieves de los valles montañosos... y si tuviera frío ahora, entonces estaría en mal estado. Al mencionar mi situación a mis guías turísticos y a algunos nuevos amigos locales que había hecho, seguía escuchando el mismo consejo: ve a Gobi Cashmere.

Fundada en 1981 como una entidad de propiedad gubernamental y de propiedad privada desde 2007, Gobi confecciona su ropa y accesorios íntegramente en Mongolia con 100 por ciento cachemira mongol. Desde la era comunista del país, que duró de 1924 a 1990, el tejido ha estado ligado a la economía nacional. Es más, la cachemira ha sido un alimento básico agrícola de los agricultores nómadas durante generaciones. La lana súper suave, extraída de la capa interna de las cabras que prosperan en las llanuras, montañas y bosques de Mongolia, se encuentra entre las principales exportaciones del país, junto con minerales como el cobre y el oro. Sólo China produce más cachemira.

Hoy en día, Mongolia alberga alrededor de 27 millones de cabras de cachemira, más de ocho veces la cantidad de humanos. Eso ha creado algunos problemas: las voraces cabras, junto con el aumento de las temperaturas y el cambio climático, están contribuyendo a la desertificación de las praderas de Mongolia.

Los pastores nómadas de Mongolia han cuidado cabras de cachemira durante miles de años. El material es una de las principales exportaciones del país.

Cortesía de Gobi Cachemira

Al mismo tiempo, la cachemira de Mongolia ha atraído la atención internacional en el mundo de la moda. Vogue y Forbes han destacado Gobi Cashmere y lo han usado celebridades como el comediante y actriz Robin Thede. A medida que su estrella asciende, Gobi espera cerrar la brecha entre honrar la antigua tradición de cachemira del país y, al mismo tiempo, conducirla responsablemente hacia un futuro más sostenible.

Los compradores internacionales también están conociendo la marca: Gobi lanzó un sitio de comercio electrónico en EE. UU. en 2019, dirigió una tienda temporal en Manhattan el invierno pasado, tiene una tienda física en Berlín y dice que se está preparando para abrir más tiendas en EE. UU. y el Reino Unido Su tienda insignia es un joyero de dos pisos con paredes de vidrio en el centro de Ulán Bator, a pasos del edificio del Parlamento. Al cruzar sus puertas ese frío día de octubre, quise envolverme en el arco iris de artículos en los estantes, todos hechos en la fábrica cercana. Los productos finales de Gobi pueden ser tan variados como un clásico conjunto de gorro y bufanda color crudo, un abrigo de inspiración mod adornado con un toque de rosa neón o un vestido de rayas brillantes influenciado por diseños internacionales; la atrevida colección primavera/verano 2023 se inspiró en la música mexicana. arquitectura. Pero todos empiezan en el campo con las cabras y sus cuidadores.

"Los pastores nómadas han pastoreado cabras de cachemira en los pastizales de Mongolia durante miles de años", dice Ivgeel Erdenebat, jefe de la División de Desarrollo Sostenible de Gobi Cashmere. “Las cabras, junto con los caballos, camellos, yaks y ovejas, proporcionan sustento, alimento, calor y movilidad. La cachemira de cabra y la lana de oveja se prensan para formar fieltro para hacer ropa, ropa de cama y refugio; de sus pelos y huesos se fabrican instrumentos musicales y juguetes; e incluso su estiércol seco se utiliza como combustible para hacer fuegos, producir comida y calentar sus hogares”.

Los pastores nómadas de Mongolia han cuidado cabras de cachemira durante miles de años. El material es una de las principales exportaciones del país.

Cortesía de Gobi Cachemira

Para mostrar a los pastores y su tradición nómada, Gobi pone énfasis en la trazabilidad: obtiene su cachemira de casi 3.000 familias de pastores que viven en toda Mongolia. Los compradores pueden leer sobre los orígenes de la cachemira de Gobi en el sitio web de la empresa, así como conocer la vida de los pastores. “Los pastores nómadas mongoles tienen como principal misión en la vida cuidar de su ganado”, dice el pastor Purevdorj Zamind, que heredó sus animales de sus padres hace unos 25 años. Zamind trabaja con Gobi desde octubre de 2020 y forma parte de una asociación empresarial entre pastores locales y un equipo de la Universidad de Ciencias de la Vida de Mongolia. Juntos combinan prácticas nómadas y estudios científicos para mejorar el bienestar de los animales y la carga de trabajo de los pastores. La idea es que las cabras más sanas producirán cachemira de mayor calidad, y en mayor cantidad, lo que permitirá a los pastores mantener rebaños más pequeños y utilizar menos tierra, manteniendo al mismo tiempo sus ingresos. Gobi Cashmere también es consciente de cómo obtiene la cachemira en bruto, respetando las tradiciones y los ritmos nómadas.

“A medida que el clima se vuelve más cálido, la capa interna de los animales [la cachemira] naturalmente se suelta y se muda”, dice Zamind, quien peina a mano a sus cabras, un motivo de orgullo para Gobi. Toda su cachemira está peinada a mano, lo que se cree que es menos estresante para los animales que la esquila mecánica porque es más suave, puede adaptarse al ciclo natural de muda de pelo de las cabras y deja intacto su abrigo protector. "También masajea a la cabra", añade Zamind.

De izquierda a derecha: un pastor peina a mano una cabra de cachemira; La Colección Orgánica de Gobi refleja los colores naturales de las cabras.

Cortesía de Gobi Cachemira

Una vez que los pastores recogen la materia prima, los trabajadores de la confección de la fábrica de Gobi en Ulán Bator la transforman en ropa y accesorios cómodos. Su primer paso es lavar la lana y eliminar impurezas o pelos ásperos. Luego, las máquinas lo clasifican por ancho, calidad y sus cuatro colores naturales: blanco, gris oscuro, beige y azul/gris. Las cabras blancas se encuentran generalmente en el desierto de Gobi, las de color gris oscuro en las montañas y las estepas forestales, las de color beige en las regiones desérticas y esteparias, y las de color azul/gris (la variedad más rara) se encuentran típicamente en el oeste de Mongolia.

En este punto, algunas de las fibras reciben una dosis de tinte (de extractos de plantas y minerales cuando sea posible; todos están certificados para cumplir con los estándares internacionales de sostenibilidad "bluesign"). Pero otras fibras permanecen sin teñir, reflejando los cuatro colores naturales de la lana. Aparecen en la Colección Orgánica de la marca, que reduce el uso de agua, energía y productos químicos al omitir el paso de teñido.

Gobi Cashmere integra prácticas de pastoreo nómada en su modelo de negocio moderno y sostenible.

Cortesía de Gobi Cachemira

Las máquinas de hilar, mantenidas cuidadosamente por mecánicos como Byambadorj D., quien, con 40 años en la empresa, es el empleado con más años de servicio en Gobi, luego hilan las fibras para obtener hilo, que se teje o tricota según el tipo de producto al que está destinado. . A continuación, el personal corta y cose el material hasta darle su forma final, ya sea un abrigo, un suéter, una manta, un calcetín de bebé o una chaqueta.

En su evolución, Gobi ha trabajado en formas de minimizar su impacto ambiental. La empresa se ha asociado con proyectos de ecoprotección, incluida la Sustainable Fiber Alliance (una organización sin fines de lucro entre el Reino Unido y Mongolia), y se adhiere a los estándares de producción textil establecidos conjuntamente por una iniciativa de la UE y Mongolia. También reutiliza el material de desecho del proceso de producción en la colección de suéteres CashmeREborn, que se lanzó en 2022. Gobi dice que la etiqueta utiliza un 13 por ciento menos de agua, un 16 por ciento menos de productos químicos y un 31 por ciento menos de energía de lo que se necesita para fabricar hilo nuevo. Dice que la Colección Orgánica también reduce el consumo de agua y energía y la producción de carbono en un 20 por ciento cada uno.

Cuando regresé a la tienda al final de mi viaje para cargar regalos para mis amigos y familiares en Nueva York, me sentí atraído por los colores orgánicos, un recordatorio directo de las familias que me recibieron tan cálidamente en la estepa. . Me fui con un montón de bufandas, gorros y suéteres en tonos tierra, y una manta naturalmente beige para mí. Envuelto en él, pienso en las palabras del pastor Zamind: "El arduo trabajo de los pastores y el valor de las materias primas naturales son lo que se esconde detrás de todo esto".